Hạnh nhân

Hạnh nhân là một trong những loại hạt lâu đời nhất mà con người biết đến — dấu vết hạnh nhân được con người thu hái đã có từ khoảng 4.000 năm trước Công nguyên, tại vùng Trung Đông và Địa Trung Hải, nơi loài cây này vốn mọc hoang trước khi được thuần hoá. Từ đó, hạnh nhân theo chân các đoàn thương nhân trên Con đường Tơ lụa — tuyến giao thương nối liền Trung Hoa với Địa Trung Hải — lan dần sang Bắc Phi, Nam Âu, rồi vượt đại dương đến Mỹ vào giữa những năm 1700. Ngày nay, bang California (Mỹ) chiếm hơn 80% sản lượng hạnh nhân toàn cầu, biến loại hạt từng chỉ mọc hoang ở sa mạc Trung Đông thành một trong những loại hạt được tiêu thụ nhiều nhất thế giới.

Hành trình dài ấy phần nào lý giải vì sao hạnh nhân lại phổ biến đến vậy trong ẩm thực khắp nơi — từ bánh hạnh nhân Ý, sữa hạnh nhân ở phương Tây, đến món ăn vặt quen thuộc trên bàn tiệc người Việt hôm nay. Vị béo bùi đặc trưng, không gắt như nhiều loại hạt khác, khiến hạnh nhân dễ chiều mọi khẩu vị — cũng là lý do nó thường được chọn làm điểm khởi đầu cho ai mới lần đầu thử sữa hạt.

Ở Sữa hạt Hana, hạnh nhân được kết hợp cùng đậu đen, đậu gà và yến mạch — không phải để pha loãng, mà để mỗi ngụm sữa có thêm chút đạm, chút chất xơ, trong khi vị hạnh nhân thơm bùi vẫn luôn là điều bạn cảm nhận đầu tiên.